El secreto de las plataformas logísticas que rinden más que la tuya
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Seguro que conoces alguna de las grandes plataformas logísticas, aunque no es lo mismo verlas desde fuera que saber cómo trabajan por dentro. Lo que las diferencia del resto es que, gracias al dominio técnico, han conseguido destacar entre sus competidores, ofreciendo servicios de increíble calidad.
Las empresas con experiencia en el sector conocen la forma de operar y pueden ayudarte a mejorar notablemente tus resultados. La profesionalización de los aspectos logísticos es cada vez mayor, con resultados muy beneficiosos tanto para distribuidores como para consumidores.
Hay algunos requisitos obligatorios para el éxito, como contar con una buena dirección logística y medios de transporte adecuados. Amazon es un claro ejemplo de historia triunfal, que comenzó por introducir un nuevo producto en el mercado del envío a domicilio: los libros.
Fue en 1995 cuando Jeffrey Bezos comenzó el comercio de libros por Internet, aunque muchos todavía tardamos bastantes más años en conocerlo. El nombre de la empresa proviene del río más grande del mundo, el Amazonas, porque precisamente Amazon tiene la librería más grande del mundo (en Seattle).
Es una elección que indica claramente la ambición de los promotores. Las ventas aumentaron y la diversificación del negocio ha llevado a lo que es hoy: un proveedor de prácticamente cualquier producto, una plataforma logística a nivel mundial.
Logística dedicada
Todos hemos visto los impresionantes servicios que ofrece alguna nueva empresa de logística dedicada; son capaces de transportar, en el mínimo tiempo posible, objetos de todo tipo al hogar de los demandantes. Para conseguir esta eficiencia deben ser plataformas logísticas con gran capacidad de gestión.
Han de ser capaces de asumir todos los requerimientos del mercado. Todos los medios necesarios para llevar a cabo procesos complejos deben ser sistematizados, estandarizados y estudiados constantemente para encontrar posibles mejoras.
Cualquier actividad económica que realices, sea cual sea el sector, necesita de la logística para funcionar. Aplicar los conocimientos acumulados durante siglos ayuda enormemente a no perder ni tiempo ni dinero.
La diferencia está entre aquellas plataformas logísticas que se limitan a recibir y entregar, y aquellas que tienen un papel activo en todo el proceso.
El almacén de una plataforma
El almacén de una plataforma es el lugar clave donde se gesta la logística. Es necesario que sea un lugar dinámico, en constante movimiento.
También es imprescindible que se encuentro limpio en todo momento, debe ser un espacio lo más aséptico posible. Con muy buena iluminación.
El diseño de la construcción está pensado para recibir y enviar mercancía, es lo que se entiende por plataforma logística. No solo incluye el almacén, sino que también todos los recursos (humanos y materiales) que se utilizan en el proceso.
En algunos casos, aunque poco frecuentes, se pueden hacer negocios muy lucrativos manteniendo la mercancía en stock más tiempo del estrictamente necesario. Es una estrategia peligrosa pero que debe tomarse en cuenta: si los precios están muy bajos y estimas que pueden subir, es preferible esperar para vender.
Dependiendo de en qué sector estés, el almacén puede requerir condiciones especiales de temperatura y humedad, sobre todo si te dedicas a la alimentación.
Un mismo espacio puede ser utilizado de diferentes maneras con resultados también muy diferenciados. Es tarea del gestor encontrar la forma óptima de acomodar las mercancías.
El almacén es el corazón de una plataforma logística, no debe estar descuidado ni mantener inventario durante demasiado tiempo.
Cross docking y flujo tenso
Existen algunas técnicas, como el cross docking y el flujo tenso, que cualquier gestor logístico debe conocer. El cross docking es una forma de manejar la mercancía directamente; sin detenerla en fases intermedias, preparamos cada pedido para su entrega.
En la práctica se traduce en que los productos nunca son colocados en inventario (stock) ni recolección (operación de picking). De este modo ahorramos muchísimo tiempo.
El flujo tenso también sigue los mismos principios; consiste en tener una salida para el producto desde antes de que llegue al almacén. Es decir, la previsión es que el mismo día continúe su ciclo y no esté parado en ningún momento.
El flujo tenso hace referencia a todo el proceso; no existe ningún punto en el que haya almacenaje, no es necesario. La estrategia por utilizar depende de varios factores: la cantidad de pedidos, el personal disponible, el espacio en el almacén, los requerimientos de los clientes...
Lo que es indudable es que casi siempre (excepto cuando no están disponibles) todas las personas prefieren recibir sus pertenencias cuanto antes. Una forma de lograr la máxima velocidad es mantener el mínimo tiempo posible los productos en el almacén y diseñar rutas de reparto eficientes.
Hay que tener en cuente la carga y los km de cada producto, de ello depende el medio de transporte más adecuado. Por ejemplo, las bicicletas están teniendo mucho éxito, ya que son respetuosas con el medio ambiente y su velocidad en distancias cortas las hace muy competitivas.
Gestor logístico
Para asegurar que el flujo del proceso logístico sea el adecuado, recomendamos tener un responsable de este. Debe ser una persona comprometida y que conozca el sector económico en el que está inscrita su actividad.
Un centro logístico es la infraestructura donde el gestor desempeña su tarea: la constante revisión es esencial para evitar errores. El número de bienes que se distribuyen en el sector terciario es enorme y lograr reducir cualquier coste se convierte es una herramienta fundamental para competir en precio.
Hoy día, el gestor logístico es una pieza fundamental, y en recursos humanos deben ser cuidadosos al elegir al profesional a cargo. El encargado de gestionar la logística debe entender a la perfección todo el proceso de almacenaje y distribución, manejar y conocer la mercancía y el transporte a utilizar.
A veces los tiempos son muy justos. Problemas que no podemos controlar, como cortes de carreteras, retrasos de vuelos o daños en la mercancía, nos llevan a tener que trabajar con mucha presión.
Es importante que sea una persona con tolerancia a la frustración. En caso de que la empresa sea internacional, también aconsejamos contratar a alguien con conocimientos de varios idiomas.
¿Cómo funciona una plataforma logística?
En la actualidad, una plataforma logística es una empresa del sector terciario con almacén y que consigue distribuir con eficiencia. La informática es clave en su funcionamiento, y también el número de m2 (<=cuadrados), que determinan los límites del stock y, con ello, la forma de trabajar.
En algunos casos su funcionamiento es similar al de una plataforma petrolífera, con la diferencia de que no se extrae crudo ni otros materiales, sino que las materias llegan. Según el espacio y el coste, puede ser adecuado el uso de transporte en barco o avión, aunque en la mayoría de las distancias pequeñas es preferible la vía terrestre (como el ferrocarril).
Con las nuevas tecnologías también es cada vez mayor el proceso de automatización, y así se hace con el etiquetaje y otros procesos. Una de las decisiones fundamentales es respecto al uso de la informática, un campo en constante cambio donde no estar con las últimas novedades puede hacerte desaparecer.
Infórmate y elige con criterio qué software utilizar, pues de ello va a depender parte del rendimiento de tu plataforma logística. Desde la revolución industrial, no solo Madrid y Barcelona son grandes centros económicos en España; en cualquier sitio quieren un servicio de calidad a buen precio y, por ello, es necesario llegar a toda la geografía.
De hecho, una de las grandes partidas que están ganando las multinacionales es el acceso a los mercados más pequeños o rurales. El secreto de las grandes empresas, como Decathlon, no es otro que ofrecer un servicio demandado a un precio competitivo.
¿Quién puede resistirse a tener en su casa lo que quiere y con un precio bajo? Si consigues llegar a tu público con una oferta así, tienes las ventas aseguradas.
Las plataformas logísticas ecológicas como valor añadido
El respeto al medio ambiente se ha vuelto un imperativo, por lo que no debe descuidarse, de lo contrario la imagen púbica y las ventas caerán en picado. No hay empresa puntera que no tenga una campaña ecologista o de conservación del entorno; no solo es filantropía, el público lo recibe de forma muy positiva.
En el mundo del transporte grandes plataformas logísticas habiendo muchos cambios. Si puedes evitar los combustibles fósiles, hazlo.
Se trata de florecer como una espiga, que es hermafrodita y no necesita a nadie más para reproducirse. Desarrollarse con todo lo necesario para superar las siguientes etapas es el secreto para mantener un crecimiento sostenido.
Otra de las empresas que lideran el sector es DHL, que ha conseguido hacerse con una posición en el mercado global gracias a, entre otras cosas, cuidar al máximo la atención hacia el cliente. La empresa, fundada en Estados Unidos, pero actualmente con sede principal en Alemania, ofrece la posibilidad de seguir en vivo la trayectoria del objeto enviado.
El rastreo es una herramienta muy útil para clientes desconfiados o impacientes. Su aplicación, con un coste relativamente bajo, puede aumentar sensiblemente el número de ventas.
En resumen, las grandes plataformas logísticas consiguen utilizar la tecnología y las estrategias a su favor, mejorando su rendimiento. Esa es la receta del éxito.